中共黨員，沈陽農(nóng)業(yè)大學原副校長、教授，兼任中國農(nóng)業(yè)工程學會副理事長、中國園藝學會副理事長。

1982年畢業(yè)于沈陽農(nóng)業(yè)大學蔬菜專業(yè)，1988年獲日本山形大學碩士學位，1996年獲沈陽農(nóng)業(yè)大學博士學位。2015年當選中國工程院院士。2020年8月23日，任山西農(nóng)業(yè)大學(山西省農(nóng)業(yè)科學院)學術(shù)院長。

李天來長期從事設施園藝教學與研究工作。參與研制出我國第一代節(jié)能日光溫室及其果菜生產(chǎn)技術(shù)體系，開創(chuàng)了北緯40.5°地區(qū)冬季不加溫生產(chǎn)果菜的局面；主持創(chuàng)建了節(jié)能日光溫室設計理論與方法，率先在北緯43.5°以南地區(qū)研制出系列節(jié)能日光溫室及其冬季不加溫果菜生產(chǎn)模式，奠定了我國北方寒區(qū)日光溫室蔬菜產(chǎn)業(yè)發(fā)展的理論和技術(shù)基礎。